„Ich glaube, dass die Tabelle und die Punktanzahl nicht ganz unsere Leistung in dieser Hinrunde widerspiegeln“, so ein sichtlich zerknirschter Bochum-Trainer Dutt.  
 Mit den zuhauf markierten „Ehrentreffern“ setzte der FCH aber zumindest eine deutlich erfreulichere Serie fort: In Anbetracht zwei zuvor gefeierter 3:0-Erfolge stellen drei Heim-Treffer gegen die Störche den absoluten Standard dar.  
  Aber: Die Afrikaner sind ungefähr gleich stark wie die Österreicher einzuschätzen. In der FIFA-Weltrangliste liegen sie knapp beisammen. Was auch an der starken WM-Qualifikation liegt, die „Die Grünen“ hingelegt haben. 
 Dennoch befinden sich die Darmstädter nach sieben absolvierten Spieltagen voll im Soll und rangieren vor dem Duell mit Dynamo Dresden auf dem dritten Tabellenplatz. Bei den Dresdenern hingegen ist nach der 0:2-Pleite gegen Arminia Bielefeld Ernüchterung eingekehrt. 
  Denn in der Rückrunde läuft es für den Club noch nicht optimal. Mit sieben Punkten aus acht Spielen liegen sie in der Rückrunden-Tabelle nur auf Rang 15.  

Abwehr: Ben Davies (Tottenham), Ben Cabango (Swansea), Tom Lockyer (Luton), Joe Rodon (Rennes), Chris Mepham (Bournemouth), Ethan Ampadu (Spezia), Chris Gunter (AFC Wimbledon), Neco Williams (Nottingham Forest), Connor Roberts (Burnley).  
 In den bisherigen vier Ligapartien konnten die Bielefelder bereits sieben Treffer erzielen und stellen damit eine der stärksten Offensiven der Bundesliga. Gegen den MSV geht die Arminia daher als ausgemachter Favorit in die Partie, zumal der direkte Vergleich klar für das Heimteam spricht.  
  Dennoch spricht es natürlich für die Stabilität der Mannschaft, dass diese sich jüngst auch von einem plötzlichen Ausfall ihres Top-Torjägers nicht aus der Fassung bringen ließ — gegen den FC St. Pauli sprang dann ganz einfach der wieder genesene Philipp Hosiner in die Bresche. 
 Schon gar nicht Greuther fürth. Die Formkurve der „Kleeblätter“ zeigt nämlich deutlich nach oben. 
  In den bisherigen 15 Duellen musste sich der SSV gleich 14 Mal geschlagen geben. Der einzige Sieg datiert aus der Zweitliga-Saison 2003/200Ein Remis steht bis hierhin noch nicht zu Buche.  

 Nach der 1:3-Pleite am letzten Spieltag gegen Aue ist der Rückstand auf die Aufstiegsplätze allerdings auf fünf Zähler angewachsen.  
 Der VfL hat in der laufenden Saison zwar erst ein einziges Auswärtsmatch für sich entscheiden können, zugleich jedoch auch erst eine einzige Pleite in der Ferne hinnehmen müssen.  
  Die deutschen Spieler werden am 3März wohl zu Schottland – Elfenbeinküste und Niederlande – Ecuador blicken. 
  Nach der 2:4-Niederlage am vergangenen Spieltag gegen Tabellenführer Düsseldorf haben sich die Aufstiegschancen für Arminia Bielefeld deutlich verschlechtert. Bei aktuell sechs Zählern Rückstand auf die Aufstiegszone können sich die Bielefelder nun keinen weiteren Ausrutscher mehr erlauben. 
  Kauczinski muss für die Auswärtsaufgabe in jedem Falle ohne Christopher Buchtmann (Schambeinreizung) und Marc Hornschuh (Rückenverletzung) planen.  

 So on fire hat man den Angriff selten erlebt. Sollte auch am Freitag gewonnen werden, wäre es erst das vierte Mal, dass ein Start mit zwei Erfolgen gelingt. Bei insgesamt 16 Teilnahmen ein Fakt, auf den man von selbst wohl nicht gekommen wäre.  
 Der Blick auf den direkten Vergleich gegen den anstehenden Kontrahenten dürfte Frank Schmidt allerdings eine Warnung sein. Schließlich konnte seine Mannschaft in den vergangenen vier Duellen mit Dynamo Dresden keinen einzigen Sieg einfahren.   
 Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist das größte WM-Turnier aller Zeiten – drei Veranstalter, 48 Mannschaften und insgesamt 104 Spiele. 
  Zudem steht hinter den Einsätzen von Sören Gonther (Zerrung) und Marc Wachs (Rippenprellung) ein großes Fragezeichen. Beim VfL sind Stefano Celozzi (Muskelfaserriss) und Patrick Fabian (Nasenbeinbruch) wie gehabt zum Zuschauen verdammt.  
 Ebenfalls in der Favoritenrolle in den WM Achtelfinale Wetten ist Argentinien gegen Ägypten zu einer Aufstieg Wettquote von 1.15. Wobei: Die Argentinier haben im Sechzehntelfinale die Hürde Kap Verde erst nach der Verlängerung genommen.  

 Angesichts der jüngst gezeigten Leistungen keimt in Kaiserslautern die Hoffnung auf, die laufende Hinrunde womöglich doch noch zu einem versöhnlichen Ende bringen zu können.  
 Ein anderer deutscher Top-Trainer, der als neuer Bundestrainer ins Gespräch kommen könnte, ist Ralf Rangnick. „Der Professor“ belebte den österreichischen Fußball mit dem EM-Achtelfinale 2024 und der erstmaligen WM-Qualifikation seit 1998 und führte das Team auch gleich in die KO-Runde.  
  Allerdings: Die letzte Niederlage gegen den Jahn setzte es für die Löwen in der Hinrunde. Am achten Spieltag verlor der BTSV auswärts knapp mit 1:2. 
  Derweil den Kölnern zunehmend die Düse gehen dürfte, haben die Gäste die Vorbereitung auf das direkte Aufeinandertreffen in deutlich gehobenerer Stimmung verbracht.  
 Bei den Lauterern gibt es aus der medizinischen Abteilung keine Neuigkeiten. Kacper Przybylko (Knochenödem im Fuß), Osayamen Osawe (Zehenbruch), Marcel Correia (Sprunggelenksverletzung) und Mads Albaek fallen wie gehabt langzeitverletzt aus und können gegen Bielefeld nicht mitwirken.